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制定SA8000标准的想法源自SGS Yarsley ICS和商业社会审核部主管人之间的1次谈话。双方共同认为社会审核领域在范围内正在不断扩展，有要对社会道德责任进行审核，在工商界也应确立与公众相同的价值观和道德准则，为此，需要制订社会道德责任标准或规范，并开展审核认证活动。
1996年6月欧美的商业组织及相关组织召开了制订规范的初次会议。该会议在商业界（包括大西洋两岸的的商业公司）和组织中引起了强烈反响。商界和非组织对新标准规范的制订极为关注。会议拟订了制订新标准的备忘录。基地设在伦敦和纽约的英美非组织--经济优先领域理事会（CEP）积极参加了制定新标准的几次会议，并被指定为维护新标准的组织。随后CEP设立了标准和认可咨询会(CEPAA),任务是跟踪、监督、审查新标准制订的进展情况。美国等国的很多公司对应用新标准反应积极。在纽约召开的1次会议上产生了该标准的草案。